John McCain

John Sidney McCain III (Coco Solo (Panamakanaalzone), 29 augustus 1936) is een Amerikaans Senator van de Republikeinse Partij voor de staat Arizona en de presidentskandidaat van de Republikeinse partij voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen in 2008. McCain is afkomstig uit een militaire familie. Zowel zijn grootvader, John S. McCain sr., als vader, John S. McCain jr., waren admiraal bij de Amerikaanse marine. McCain zelf studeerde af als luitenant-ter-zee aan de United States Naval Academy (vergelijkbaar met het Nederlandse KIM) in 1958 met een B.S. Zijn moeder is Roberta Wright McCain (1912). Vietnamoorlog en krijgsgevangenschap McCain werd vervolgens gevechtspiloot op vliegdekschepen. Tijdens de Vietnamoorlog ontsnapte hij ternauwernood aan de dood bij een zware brand op het vliegdekschip USS Forrestal (CV-59). [3] Later in de oorlog, in 1967, werd hij tijdens zijn drieëntwintigste bombardementsvlucht over Noord-Vietnam neergeschoten door het Noord Vietnamese leger. Hierbij raakte hij zwaargewond. Vervolgens namen de Noord Vietnamezen hem voor ruim vijf jaar krijgsgevangen. Toen de Noord Vietnamezen door kregen dat hij de zoon van Admiraal McCain was, wilden zij hem vrijlaten. De jonge McCain weigerde dit, tenzij Noord Vietnam ook de andere krijgsgevangenen, die vóór McCain gevangen waren genomen, vrijlieten. Gedurende zijn gevangenschap werd hij gemarteld. Uiteindelijk werd hij dankzij de Parijse Vredesakkoorden in 1973 vrijgelaten. Congres In 1981 verliet McCain de marine met de rang van "captain", in Nederland vergelijkbaar met Kapitein ter zee en verhuisde naar Arizona. [6] Hij werd in 1982 verkozen in het Huis van Afgevaardigden. Na twee termijnen als afgevaardigde werd hij in 1986 verkozen tot de Amerikaanse senaat.  Alhoewel hij ideologisch bij het Amerikaans conservatisme te scharen valt, maakte McCain naam als een politicus met een eigen mening die er niet van terug schrok om van het standpunt van zijn eigen partij af te wijken. In de jaren tachtig raakte McCain verwikkeld in het 'Keating Five' schandaal. McCain overleefde dit schandaal en kreeg een reprimande van het congres. McCain was kandidaat voor de nominatie van de Republikeinse partij voor het presidentschap in 2000, maar werd verslagen door George W. Bush. Dit na enkele hevig uitgevochten voorverkiezingen in het vroege stadium van de race. Na onverwachts de voorverkiezing in New Hampshire en Michigan te winnen, moest McCain in South Carolina Bush voor zich laten. Het was ook onmiddellijk het einde van zijn kansen om de voorverkiezingen te winnen. McCain trok zich terug op 9 maart 2000 en sprak zijn steun uit voor Bush. Republikeinse genomineerde 2008 McCain werd lang getipt door de pers als de sterkste kandidaat voor de Republikeinse nominatie voor de presidentsverkiezingen in 2008. Dit ondanks zijn leeftijd op dat moment van 71 jaar. Toch raakte zijn campagne reeds in een vroeg stadium in zware problemen, vooral door budgetproblemen. McCain's situatie werd er niet beter op toen hij in de media kwam met zijn wetsvoorstel voor hervorming van de immigratiewetten. Deze zouden een de-facto amnestie inhouden voor illegale vreemdelingen. Voor een deel van de achterban van de Republikeinse partij was een amnestie onbespreekbaar. De campagne van McCain leek dan ook ten dode opgeschreven. In de laatste maanden van 2007 maakte McCain echter een onverwachte comeback. Op 3 januari 2008 eindigde hij als vierde in de caucus in Iowa, om vervolgens in januari 2008 een aantal belangrijke voorverkiezingen te winnen, onder meer in New Hampshire en op 19 januari die in South Carolina en vervolgens op 29 januari in Florida. McCain werd daardoor opnieuw de sterkste kandidaat voor de Republikeinse nominatie. Deze comeback was volgens politieke experts te danken aan zijn steun voor de 'surge' (troepenvermeerdering) in Irak, ook toen de meeste Amerikaanse politici daar zeer weigerachtig tegenover stonden. Toen in de loop van 2007 de situatie in Irak verbeterde en het sektarisch geweld minder werd, plukte McCain de vruchten van zijn steun. McCain verstevigde zijn positie door op Super Tuesday, in februari 2007, onder andere, de zeer belangrijke voorverkiezingen van Californië en New York te winnen. Daarmee schakelde hij zijn voornaamste tegenstander, Mitt Romney, uit. Romney trok zich op 7 februari terug uit de race. McCain heeft reeds de steunbetuiging ontvangen van zijn vroegere tegenstander Romney, oud president George H. W. Bush en George W. Bush. Door zijn imago van eigenzinnig politicus heeft McCain veel aanhang bij gematigde Republikeinen en onafhankelijke kiezers. Vele conservatieve politici van zijn eigen partij staan echter sceptisch tegenover hem. Op 29 augustus 2008 maakte McCain bekend dat hij de Alaskaanse gouverneur Sarah Palin had gekozen als running mate. Palin is meteen het middelpunt van geruchten, die een breed scala doodszonden behelzen: 1) machtsmisbruik: ontslag van haar ex-zwager 2) een campagnedraai: haar veranderende positie over de-brug-naar nergens, die heel wat minder heldhaftig was dan de McCain campagne de kiezer deed geloven 3) een familiedrama cum imago-oppepper: zij zou 'op hebben gedraaid' voor de zwangerschap van haar 16-jarige dochter. Palin spint garen bij de bewondering van de anti-abortus doelgroep, omdat zij een baby met Down syndroom ter wereld zou hebben gebracht. Maar wellicht vertelde dochter Bristol pas over de zwangerschap toen deze zeer vergevorderd was en abortus dus überhaupt geen optie meer. Dit laatste gerucht bleek echter niet op feiten gebaseerd. Sarah Palin kondigde namelijk op 1 september aan dat haar 17 jaar oude dochter 5 maanden zwanger is en met de vader in het huwelijk zal treden. Palin heeft zich in 5 dagen tijd tot een icoon van 'family values' en de 'voorbehoedsmethode' van "no-sex before marriage" weten te kronen. McCains en Palins nominaties werden op de Republikeinse Partijconventie, van 1 tot 4 september, officieel bevestigd. De verkiezing vindt op 4 november plaats. bron: Wikipedia.nl  

Barack Obama

Barack Hussein Obama (Honolulu (Hawaï), 4 augustus 1961) is een Amerikaanse politicus, politicoloog en jurist uit Chicago. Hij is lid van de Democratische Partij. Sinds 3 november 2004 is hij namens de staat Illinois senator in Washington D.C. Hij is tevens senior lector[1] rechten aan de Universiteit van Chicago, nu met verlof. Tussen de jaren 1996 en 2004 was hij senator in Illinois. Hij is getrouwd met de Amerikaanse advocate Michelle Robinson. Op 10 februari 2007 maakte hij bekend kandidaat te zijn voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen 2008. Vanwege zijn charismatische optredens wordt hij vaak "The black Kennedy" ('De zwarte Kennedy') genoemd. Obama is kandidaat voor de Democratische nominatie bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen 2008. Op 16 januari 2007 maakte hij bekend een verkennend comité te hebben opgericht ter voorbereiding op zijn deelname aan deze verkiezingen. Op 10 februari 2007 maakte hij zijn kandidatuur officieel in Springfield (Illinois). Zijn belangrijkste tegenkandidaat bij de Democratische voorverkiezingen was Hillary Clinton. Obama's vader, Barack Obama Sr., was een Luo uit Kenia. Zijn moeder, Ann Dunham, was een Amerikaanse uit Kansas. Zijn ouders scheidden toen Obama twee jaar oud was. Zijn vader keerde terug naar Kenia, Obama heeft zijn vader nog één keer gezien. Toen Obama 21 jaar was, kwam zijn vader om bij een auto-ongeluk in Kenia. Na de scheiding hertrouwde zijn moeder met Lolo Soetoro, een Indonesiër. In 1967 verhuist het gezin naar Jakarta. Vier jaar later, Obama is dan tien, keert Obama terug naar Honolulu en gaat wonen bij de ouders van zijn moeder. Hier bezoekt hij de middelbare school tot 1979. Zijn moeder keert ook nog even terug naar Hawaï, maar gaat uiteindelijk weer naar Indonesië. Ann Dunham overlijdt in 1995 aan kanker, een paar maanden na het verschijnen van Obama's boek Dreams from My Father. Obama is via zijn moeder verwant aan Jefferson Davis, de president van de Geconfedereerde Staten van Amerika, die tijdens de Burgeroorlog (1861-1865) vocht vóór de slavernij.   Na de middelbare school verhuist Obama naar Los Angeles, waar bij twee jaar aan het Occidental College studeerde. Hij zet zijn studie voort aan de Columbia Universiteit in New York City, waar hij in 1983 afstudeerde in politicologie met als specialisatie internationale betrekkingen. Na zijn studie werkt hij als onderzoeker bij de New York Public Interest Group. In 1985 verhuisde hij naar Chicago waar hij projecten doet in armere buurten. Van 1985 tot 1988 is hij hoofd van het Developing Communities Project (DCP). DCP was een hulpprogramma opgezet door de katholieke kerk. Als afsluiting van deze periode bezoekt Obama Europa en Kenia. In Kenia ontmoet hij familieleden. In 1988 begon Barack Obama aan zijn studie rechten aan de Harvard-universiteit. Omdat hij goede cijfers haalt en goed kan schrijven wordt hij benoemd tot voorzitter van de 'Law Review' in Harvard in 1990. Barack Obama is de eerste zwarte voorzitter van de 'Harvard Law Review' en haalt daarmee het nieuws. Obama studeert in 1991 cum laude af, waarna hij terugkeert naar Chicago en gaat werken als advocaat. Obama doceerde tussen 1993 en 2004 in deeltijd rechten aan de Universiteit van Chicago. Van 1992 tot 2002 was hij tevens werkzaam bij het advocatenbureau Davis, Miner, Barnhill & Galland. In 1995 verscheen Obama's eerste autobiografie, Dreams from My Father: A Story of Race and Inheritance. In december 2004 tekende hij een contract voor $ 1,9 miljoen voor het schrijven van nog drie boeken, waaronder een kinderboek. Een royaal gedeelte van het bedrag was een voorschot. De eerste van de drie boeken, Audacity of Hope, verscheen op 17 oktober 2006 en behandelt Obama's politieke overtuigingen. Zijn echtgenote, Michelle Robinson, studeerde eveneens aan Harvard. Zij ontmoetten elkaar in 1989 tijdens hun werk voor een advocatenbureau en trouwen in 1992. Ze hebben twee dochters: Malia Ann (1998) en Natasha (2001). Michelle Obama is tegenwoordig vice-presidente voor gemeenschapszaken van de University of Chicago Hospitals. Zij kwam in opspraak toen haar salaris verdriedubbelde, nadat Obama senator werd. De reden hiervoor was echter een promotie en haar volle baan met overuren, nadat ze niet meer campagne voerde voor haar echtgenoot. Haar nieuwe salaris houdt gelijke tred met dat van de andere vice-presidenten. Obama won in Iowa de eerste voorverkiezing met ruime voorsprong op John Edwards (2e) en Clinton (3e), maar in de tweede voorverkiezing, in New Hampshire, bleef hij nipt achter Clinton.[4] Later begon hij het steeds beter te doen en won hij diverse voorverkiezingen en caucuses, waardoor hij Clinton op 12 februari 2008 inhaalde. Sinds 3 juni is hij genomineerd als de presidentsschapskandidaat voor de Democraten. Barack Obama wordt gesteund door een aantal bekende Amerikaanse politici zoals Jimmy Carter, John Kerry, Ted Kennedy en Colin Powell en andere beroemdheden zoals Caroline Kennedy, Robert de Niro, Stevie Wonder, Oprah Winfrey en Will Smith. Op 23 augustus maakte Barack Obama bekend dat hij de 65-jarige senator Joe Biden had gekozen als running mate. Bron: Wikipedia.nl